향후 6년간 국내 이동통신 트래픽은 10배 급증해 2023년 말에는 3.2 엑사바이트(EB)에 이를 것으로 전망됐다. 17일 한국전자통신연구원(ETRI)은 ‘국내 모바일 트래픽 현황 및 전망’에서 모바일 트래픽은 이동통신 시장 성장을 대표하는 지표중 하나이며, 주파수 수요와 공급, 네트워크 관리, 정보통신 정책 등과 밀접한 관계를 가진다며 이같이 예측했다.
지난해 2017년 3분기 기준, 우리나라는 인구 대비 이동통신 보급률이 122%를 넘어섰다. 이동통신 대비 4세대 이동통신(4G) 가입률은 78% 수준이다. 이동통신 데이터 트래픽은 305 페타바이트(PB)이며, 그중 4G는 99.6%로 대부분을 차지하고 있다.
ETRI는 5G 시스템은 시장이 성장할수록 풀HD(FHD), 4K, 8K 등의 고화질 동영상 애플리케이션 비중이 높아질 것으로 예상된다며 오는 2023년 말에는 2.8 엑사바이트(EB)까지 증가할 것이라고 추정했다.
ETRI는 “급격한 트래픽 증가를 수용하기 위해서는 무선 네트워크의 용량을 증가시키는 기술개발 및 추가 주파수 공급의 필요성이 높아지고 있다”며 “그럼에도 트래픽을 수용하는 주파수 포화용량이 한계에 이르면, 이동통신 서비스는 전송지연과 통화 끊김, 비디오 시청불가 등의 전송품질(QoS) 문제가 발생하게 된다”고 밝혔다.
다행히 최근 5G 기술표준이 완성돼 가고, 새로운 주파수 대역에 대한 공급이 가시화 되고 있다.
ETRI는 원활한 4G 서비스를 지속함과 동시에 가상현실(VR), 증강현실(AR) 등 스마트폰 시대 이후 5G 패러다임 전환을 세계에서 대한민국이 가장 먼저 맞이하게 될 것으로 보인다고 설명했다.
